Cometi peatänav. (Kathy Weiser, juuli 2008)
Comet on kummituslinn USA-s Montanas Jeffersoni maakonnas. Asub osariigi pealinnast Helenast 32 km kaugusel edelas Basini ja Boulderi linna vahel.
Comet on üks väheseid puutumatuna säilinud kummituslinnu Montanas.
Ajalugu[]
Comet oli kaevanduslinn. Kaevandamisega alustati 1869, kui asulasse saabus kullaotsija John W. Russell. Pärast viit aastat tööd müüs Russell kaevandused Alta-Montana kompaniile. Uus ettevõte investeeris kaevandustöödesse ja varsti ehitati kontsentraator, millega eraldati päevas 40 tonnlti maagilt muld ja kivid.[1]
Kaks aastat hiljem, 1876, tehti Cometis maamõõtmisi ja linn kaardistati, kuna piirkonda saabus üha rohkem inimesi. Järgmisel aastal avati Cometis postkontor, aga linna areng oli aeglane. 1879 investeeris Alta-Montana kaevanduskompanii üle 500 000 dollari Cometi ja lähedal asuva Alta kaevanduse arengusse. Siiski olid nende pingutused pöörata linn kasumisse kõrgete transpordikulude tõttu edutud.[1]
Alta-Montana kompanii juht ja aktsionär Samuel T. Hauser oli siiski Cometi kaevanduse avamisel otsusekindel ning 1883 moodustas ta Helena Mining and Reduction Company, mis ostis raskustega heitleva Alta-Montana Companyi varad ning asus taas Cometi kaevandusse investeerima. Järgmisel aastal konstrueeris Helena Mining and Reduction Company Cometist u 10 km kaugusel kirdes Wickesis uue sulataja, mis oli üks suuremaid omataolisi Montana territooriumil. Seejärel ehitati 100-tonnine kontsentraator ja kontsentraadi sulatusahju viimiseks köisraudtee. Aga see oli alles siis, kui Hauser oli nõudnud, et Northern Pacific Railway ehitaks Helena ja Wickesi vahele haruliini, et tagada Cometi areng.[1]
Peagi suurenes kaevandustegevus ning sellega lisandus veel rohkem kaevandamise seadeid ja tööle võeti rohkem mehi. Cometi õitsenguaeg oli 1890. aastatel, kui kaevandus sai piisavalt tulutoovaks, et tuldi isegi välja hõbedapaanikast ja 1893. aasta majanduslangusest. Sel ajal oli linnas u 300 inimest, kool, kus õppis üle 20 õpilase, arvukalt ettevõtteid ja elumaju ning üle 20 salooni.[1]
Sajandivahetusel hakkasid maagivarud lõppema ja kaevandust müüdi mitu korda. 1913. aastal oli linnast saanud kummituslinn.[1]
Asjad muutusid jälle 1927, kui Basin Montana Tunnel Company ostis Cometi ja Gray Eagle'i kaevandused, kes tegi jälle täiustusi, ehitati uus 200-tonnine kontsentraator, mida sel ajal kirjeldati, kui "kõige moodsaim Montanas". Tänu paremale tehnikale hakkasid kaevandused taas tööle ja tööle võeti u 300 meest ning depressioon aastatest tuldi välja. 1930. a-tel oli kaevandusettevõte suuuselt Butte järel Montana teine. Kaevandustegevused jätkusid kuni 1941. aastani, kui suurem osa seadmeid müüdi, inimesed kolisid mujale ja Cometist sai kummituslinn.[1]
Aastatega tootis Cometi kaevandus u 20 mln dollari väärtuses plii-, tsingi-, raua-, vase-, hõbeda- ja kullamaaki ning see oli rikkam kaevandus piirkonnas.[1]
Tänapäeval on linn mahajäetud, varisemis ohtlike hoonete ümbrus on rohtunud. Loodus ja vandalism on vana linna aastatega kahjustanud, rohkem kui kaks tosinat hoonet püsivad püsti, mis tõendavad varasemat jõukust. Ainult üks perekond on jäänud oma elukohta.[1]